La marchesa De Brinvilliers e le signore dei veleni

Ezio Franceschini
Editrice Antenore

Martin Heidegger, Elisabeth Blochmann
Il melangolo

Torquato Tasso
Giulio Einaudi Editore

Francesco Petrarca
Sellerio

Ming Chen
Marsilio

Questa autobiografia rappresenta una rara testimonianza sulla Cina dall'inizio del secolo fino alla fine della Rivoluzione culturale. Chen Ming, nato nel 1908, ha passato la sua infanzia in una regione povera del nord-est della Cina, dove i suoi genitori erano contadini. Brillante studente, è riuscito a diventare un rispettabile professore, ma nel 1937, dopo aver studiato per due anni in Inghilterra, ritorna e trova la Cina in guerra con il Giappone. Con la presa del potere del partito comunista di Mao nel 1949, Chen Ming inizia un lungo calvario che dura trent'anni. Nel 1951 viene mandato in un laogai, il gulag cinese, da dove verrà liberato cinque anni dopo. È morto nel 1996 lasciando le sue memorie a testimonianza.

Nicholas Shrady
Baldini Castoldi Dalai editore

In "Strade sacre", l'autore viaggia verso i luoghi più venerati del mondo e nei suoi ricordi ciascuno può scorgere l'inizio di un possibile cammino spirituale. Shrady svela la magia del pellegrinaggio, da Medjugore, in Bosnia, dove i fedeli affollano il luogo miracoloso dell'apparizione della Vergine Maria, fino a Konya, in Turchia, dove dal 1271 la gente si reca in massa per rendere omaggio alla tomba di Rumi, mistico sufi. L'autore scopre i paradossi e le verità nascoste della religione, con un inaspettato senso dell'umorismo e con grande obiettività.

Carlo Arrigone
Odon

Filippo Burzio
UTET

Se nella prima parte la biografia di Burzio rappresenta al meglio la fioritura delle scienze nella Torino settecentesca, le due parti seguenti mettono in rilievo insieme alla genialità scientifica anche i "caratteri psicologici e morali del tipo Lagrange". Prima alla corte di Berlino. Poi a Parigi, nei lunghi anni dal 1787 al 1813, dall'inizio della rivoluzione al tramonto dell'impero. Dalla biografia di Burzio, e dagli altri biografi passati in rassegna nella prefazione di Luigi Pepe, emerge il carattere di un Lagrange appartato, modesto, forse piuttosto utilitarista (aveva sposato senza passione una "buona massaia che non ha alcuna pretesa"), solitario ("amo la musica perché mi isola"), capace di vivere a contatto di gomito con i sovrani senza adulazione (a differenza di Laplace, non dedicò ai potenti di turno alcuno dei suoi trattati). Universalmente considerato un genio della scienza, pare che ad ogni quesito usasse rispondere d'istinto "j'ignore, non so". Se Montaigne non fosse morto due secoli prima avrebbe potuto scrivere l'intercalare di Lagrange fra le citazioni di analogo significato incise sul soffitto della sua biblioteca. Saggi introduttivi di Luigi Pepe

Nelson Mandela
Sperling Paperback

Tatiana Tolstoj
Aldo Garzanti Editore

Edmond de Goncourt, Jules de Goncourt
Garzanti

La prima pagina del "Journal" fu scritta il 2 dicembre 1851, giorno in cui Luigi Napoleone attuò il suo colpo di stato. Chi comincia a scrivere un diario istituisce la sua "seconda nasicta": il dialogo con se stessi, o con la realtà, viene da quel momento fissato sulle pagine. Nel tempo si inserisce la frattura di un giorno inaugurale: a una zona d'ombra si contrappone la raccolta meticolosa della realtà, che viene selezionata e riproposta in vasi trasparenti e di dimensione diversa.

Benedetta Craveri
Adelphi Edizioni

«Io non credo nell'amore, è una malattia che passa com'è venuta ... prendetemi oggi, non contate di avermi domani» scrive Virgina Verasis di Castiglione a uno dei suoi innumerevoli amanti, palesando la sua esigenza più radicata e insopprimibile: non avere padroni. Un'esigenza che emerge prepotentemente dal racconto che della sua vita ci propone l'autrice di Amanti e regine. Tutti noi - grazie agli scritti di testimoni e biografi, a film e sceneggiati televisivi, nonché ai moltissimi ritratti fotografici che in anni recenti sono stati pubblicati ed esposti - crediamo di sapere chi sia stata la contessa di Castiglione: una «seduttrice seriale» di incomparabile bellezza che, dopo aver conquistato (secondo le istruzioni ricevute dal conte di Cavour) Napoleone III e abbagliato la corte del Secondo Impero, si chiuse in una casa senza specchi nascondendo ai propri occhi e a quelli del mondo la sua inarrestabile decadenza. Ma colei che Robert de Montesquiou consacrò per sempre come «la divine comtesse» è stata molto di più, e Benedetta Craveri, la quale ha rintracciato negli archivi italiani e francesi un'ingente mole di lettere totalmente inedite, ce lo fa scoprire lasciando che sia Virginia a parlarci di sé: dei suoi amori, delle sue ambizioni, delle sue paure, delle sue ossessioni. Vengono così alla luce aspetti sorprendenti di una donna che seppe usare il suo fascino, ma anche la sua intelligenza politica, la sua audacia, la sua volontà di dominio, la sua straordinaria abilità di commediante, e anche una buona dose di cinismo, per raggiungere un traguardo all'epoca inimmaginabile: disporre liberamente della propria esistenza. Una ribellione alle regole imposte dalla morale del secolo borghese che, scrive Craveri, "ha mantenuto intatta la sua forza incendiaria e che ancora oggi disturba, sconcerta, scandalizza».